أصبح Mac Mini نقطة دخول أكثر تكلفة
رفعت Apple السعر الابتدائي لجهاز Mac Mini إلى 799 دولارًا بعد إيقاف نسخة 599 دولارًا المزودة بسعة تخزين 256 غيغابايت، وفقًا لتقرير نشره The Verge. وأصبح الطراز الأقل سعرًا المتاح الآن يجمع بين 512 غيغابايت من التخزين ومعالج Apple M4. للوهلة الأولى، يبدو التغيير مجرد تعديل بسيط على المنتج. لكن في السياق، يبدو أقرب إلى علامة أخرى على أن الضغط على المكونات، خصوصًا الذاكرة، يغيّر تسعير العتاد الاستهلاكي.
التوقيت لافت. فقد أزالت Apple أرخص Mac Mini بعد يوم واحد فقط من قول الرئيس التنفيذي تيم كوك في مكالمة الأرباح إن قيود الإمداد المرتبطة بالشرائح ستؤثر في منتجات Mac خلال الأشهر المقبلة. وقال كوك إن معظم تلك القيود، بالنظر إلى شهر يونيو، ستقع على عدة طرازات من Mac، وذكر على وجه التحديد Mac Mini وMac Studio كمنتجين قد يستغرقان عدة أشهر للوصول إلى توازن العرض والطلب.
وأضاف كوك أيضًا أن الطلب على تلك الأجهزة المكتبية كان أعلى من المتوقع. وأفاد The Verge بأن بعض المشترين يشترون هذه الأجهزة لاستخدامها مع وكلاء الذكاء الاصطناعي، ما يضيف طبقة جديدة إلى سوق يعاني أصلًا من الضغط. وهذا مهم لأنه عندما يرتفع الطلب في الوقت نفسه الذي يضيق فيه توفر المكونات، تصبح أمام الشركات خيارات محدودة: الانتظار لفترة أطول، أو تقنين المخزون، أو رفع أسعار الدخول الفعلية عبر حذف الخيارات الأقل مواصفات.
نقص الذاكرة بات يؤثر في استراتيجية المنتج
تشير تصريحات Apple مباشرة إلى أن تسعير الذاكرة أصبح مشكلة متنامية. وقال كوك إن الشركة تتوقع ارتفاعًا كبيرًا في تكاليف الذاكرة مستقبلًا، وحذّر من أن هذه الزيادات قد يكون لها أثر متزايد على أعمال Apple. بالنسبة لشركة تبيع عتادًا كبير الحجم ومضبوط التكوين بدقة، فإن تضخم أسعار الذاكرة لا يبقى مخفيًا داخل سلسلة الإمداد. بل يظهر في النهاية على الرف.
ويبدو أن هذا ما يحدث الآن. فبدلًا من إعلان رفع شامل للأسعار على جميع أجهزة Mac، سحبت Apple أحد التكوينات الأقل تكلفة من التشكيلة، ما دفع السعر الابتدائي الفعلي إلى الأعلى. يمكن لهذا النوع من الخطوات أن يحافظ على التموضع الفاخر مع حماية الهوامش في الوقت نفسه. كما يقلل التعرض لأكثر التكوينات حساسية للسعر في وقت قد تتدهور فيه اقتصاديات توفيرها.
وربط The Verge هذا القرار بنقص عالمي أوسع في ذاكرة RAM مرتبط بالطلب المدفوع بالذكاء الاصطناعي. وإذا كانت سلاسل التوريد تحت الضغط وأصبحت الذاكرة أغلى، فإن مصنعي أجهزة المكتب والحواسيب المحمولة يضطرون إلى اختيار التكوينات التي سيواصلون إنتاجها. وقد تصبح الطرازات الأرخص غير جذابة بسرعة إذا ارتفعت فاتورة المكونات أسرع مما يتحمله المستهلك في سعر التجزئة.
