الطاقة الموجّهة لا تزال وعدًا لأسطول المستقبل
تمضي البحرية الأمريكية قدمًا في رؤيتها لأسطول مجهّز بعدد أكبر بكثير من أسلحة الليزر، مؤكدة أن الطاقة الموجّهة تصبح ضرورية للدفاع الصاروخي وللحفاظ على سعة إطلاق الصواريخ الثمينة للمهام الهجومية. لكن الشهادة الأخيرة لرئيس العمليات البحرية، الأدميرال داريل كودل، توضح أن التحدي الأكبر الذي يواجه الخدمة ليس مفاهيميًا، بل معماريًا.
في بيان موقف أمام لجنة الخدمات المسلحة في مجلس النواب في 14 مايو، قال كودل إن الليزرات عالية الطاقة تمثل عنصرًا حاسمًا في الحرب البحرية المستقبلية، ولا سيما للدفاع ضد الصواريخ الباليستية والدفاع النهائي. ومنطقه بسيط: عندما تستخدم مدمرة خلايا نظام الإطلاق العمودي لاعتراضات دفاعية، فإن هذه الخلايا لم تعد متاحة للأسلحة الهجومية بعيدة المدى. ومن الناحية النظرية، تقلل الطاقة الموجّهة هذا التنازل عبر نقل جزء من عبء الدفاع بعيدًا عن الصواريخ الحركية.
وأصبح هذا المنطق الاستراتيجي أكثر إلحاحًا، بحسب ما تقوله البحرية، لأن المدمرات من فئة Arleigh Burke لا تزال عماد الأسطول. وقد ربط كودل صراحةً بين أهميتها وعمليات Epic Fury. لكن حتى وهو يدفع بقوة نحو الليزر، أبرزت شهادته أيضًا سبب بقاء حلم “ليزر على كل سفينة” بعيدًا عن الواقع.
لماذا تمثل السفن الحربية الحالية المشكلة
العائق الرئيسي هو الطاقة والتبريد. وأشارت تصريحات كودل إلى منصات مستقبلية، بما في ذلك بارجة مقترحة تعمل بالطاقة النووية وسفن سطح قتالية أخرى مستقبلية، بحيث تُصمم بسعة كهربائية وحرارية قادرة على توسيع أنظمة الطاقة الموجّهة إلى مستويات أعلى بكثير. وهذه الإشارة مهمة لأنها تعترف ضمنيًا بقيود الأسطول الحالي.
هذه القيود ليست جديدة. ويشير المقال إلى أن حتى المدمرات الأحدث من فئة Burke، إصدار Flight III، لا تستطيع دعم أسلحة الليزر على نطاق ذي معنى لأن ميزانيات الطاقة لديها ملتزمة بالفعل بدرجة كبيرة، ولا سيما بنظام الرادار AN/SPY-6 للدفاع الجوي والصاروخي. وقد لخّص نائب الأدميرال رون بوكسال المشكلة بوضوح في عام 2019 عندما قال إن مدمرات Flight III Burke كانت بالفعل شبه ممتلئة من حيث الطاقة.
هذه هي الحقيقة الأساسية التي يواجهها المدافعون عن ليزر البحرية. فالطاقة الموجّهة على متن السفن ليست مجرد حمولة أخرى يمكن تثبيتها. إنها تتنافس على الكهرباء، وقدرة التبريد، وجهد الدمج، والمساحة التشغيلية داخل سفن صُممت وفق افتراضات أقدم. ولذلك فإن إعادة تجهيز السفن القديمة لاستخدام ليزر عالي الطاقة أصعب بكثير مما قد توحي به الحجة الاستراتيجية وحدها.
جواب البحرية: البناء من البداية لأجل ذلك
المسار الذي يقترحه كودل هو إعطاء الأولوية للبحث والتطوير في تخزين الطاقة المدمج وعالي الكثافة وأنظمة الإدارة الحرارية، مع الاستثمار أيضًا في الهندسة الرقمية ومرافق الاختبار البرية. والهدف هو خفض المخاطر قبل دمج أسلحة الطاقة الموجّهة مع أنظمة القتال والتحكم بالسفينة.
يعترف هذا النهج بأن ليزر البحرية هو مشكلة منظومية، لا مشكلة تقنية واحدة. فالشعاع نفسه ليس إلا جزءًا واحدًا. والسلاح العملي القابل للتشغيل يحتاج أيضًا إلى قدرة توليد كافية، وتبريد كافٍ، ودمج كافٍ للتحكم، وثقة كافية بأنه يمكن أن يتعايش مع الأنظمة الأخرى الحيوية للمهمة على متن سفينة حربية.
عمليًا، يعني هذا أن طموحات البحرية القريبة المدى في مجال الليزر ستظل على الأرجح مقيدة بدورات تصميم السفن. يمكن بناء السفن المستقبلية على افتراض أن الطاقة الموجّهة جزء من منظومة القتال الأساسية. أما السفن الحالية، ولا سيما تلك التي تعاني أصلًا من قيود الطاقة، فهي أقل مرونة بكثير.
ما الذي تشير إليه الشهادة حقًا
يمكن قراءة رسالة البحرية بطريقتين. على نحو متفائل، إنها تُظهر التزامًا مؤسسيًا مستمرًا بالطاقة الموجّهة باعتبارها خطوة تالية ضرورية في الدفاع الجوي والصاروخي للأسطول. وعلى نحو أكثر حذرًا، فإنها تُظهر أن الخدمة لا تزال تفتقر إلى البنية الأسطولية اللازمة لنشر هذه الأسلحة على نطاق واسع.
وهذا التوتر مهم لأن أنظمة الطاقة الموجّهة كثيرًا ما تُناقش كما لو كانت مزاياها فورية وواضحة: مخازن ذخيرة عميقة، وكلفة منخفضة لكل طلقة، والقدرة على الحفاظ على مخزونات صواريخ محدودة. وقد يكون كل ذلك صحيحًا من حيث المبدأ. لكن المشكلة هي أن المزايا على الورق لا تلغي القيود الهندسية داخل السفن الحقيقية.
لذلك، فإن بيان كودل يمثل أقل إعلان عن نضج الليزر وأكثر من كونه حجة للاستثمار طويل الأجل. وتبدو البحرية مقتنعة بأن القتال البحري في المستقبل سيتطلب هذه الأنظمة. لكن ما يزال غير واضح إلى حد كبير ما إذا كانت السفن التي تعتمد عليها اليوم قادرة على استيعابها بالحجم الذي يفرضه هذا التصور.
وفي الوقت الراهن، لا يتمثل الاستنتاج الأقوى في أن أسطول الليزر قد وصل، بل في أن البحرية لا تزال تحاول بناء أساس الطاقة والتبريد والدمج الذي يجعل مثل هذا الأسطول عمليًا. وحتى يتغير ذلك، ستبقى الطاقة الموجّهة أولوية في وثائق الاستراتيجية وفي الشهادات أمام الكونغرس قبل أن تصبح سمة اعتيادية للقوة السطحية.
استند هذا المقال إلى تغطية Defense News. اقرأ المقال الأصلي.
Originally published on defensenews.com