CH-53K يقترب من أول انتشار له بينما يخطط سلاح مشاة البحرية لانتقال أكبر نحو الرفع الثقيل

ينقل سلاح مشاة البحرية طائرة CH-53K إلى مرحلة أكثر تشغيلية

يشير سلاح مشاة البحرية الأمريكي إلى تحول أكثر ثقة في انتقاله الطويل إلى CH-53K King Stallion، إذ تقترب مروحية الرفع الثقيل الآن من أول انتشار عملياتي لها، مع توسع أوسع في الإنتاج خلال السنوات المقبلة. وقال مسؤولون عن البرنامج إن رحلة الطائرة المخططة إلى البحر مع وحدة المشاة البحرية الاستكشافية 26 ليست مجرد محطة فارقة لهذه المنصة نفسها، بل علامة على أن السلاح بدأ ينظر إلى CH-53K باعتبارها محور أسطول الرفع الثقيل المستقبلي.

تكتسب هذه الخطوة أهمية لأن CH-53K لطالما طُرحت باعتبارها خليفة CH-53E Super Stallion المتقادمة، إلى جانب دور MH-53E. وفي مؤتمر Modern Day Marine في واشنطن العاصمة، وصفت العقيد Kate Fleeger، مديرة برنامج سلاح مشاة البحرية، أسطولي CH-53E وMH-53E الإرثيين بأنهما ما زالا بصحة جيدة وقادرين على الاستمرار، لكنها أوضحت أن التركيز المؤسسي بات الآن على الطائرة الأحدث.

والرسالة الصادرة عن السلاح هي أن King Stallion لم تعد مجرد وعد تطويري. إنها تتحول إلى أصل أسطولي راسخ بشكل متزايد، مدعوم بمزيد من الأسراب، ومزيد من أنشطة التدريب، ومسار إنتاج أوضح.

أين تقف الطائرة الآن

وفقًا لتحديث سلاح مشاة البحرية، لدى أربعة أسراب حاليًا طائرات CH-53K في مخزونها. سرب المروحيات الثقيلة البحرية 461، المحدد بوصفه أول سرب أسطولي، مجهز بالكامل الآن بهذه الطائرة. كما أن سرب التدريب HMHT-302 تلقى عدة طائرات CH-53K، ومن المتوقع أن يظل وحدة تدريب ثنائية النوع أثناء الانتقال من طراز Echo الأقدم إلى طراز Kilo الأحدث.

وتوجد المروحية أيضًا في مجتمع الاختبارات التطويرية لدى HX-21 في باتوكسنت ريفر، ومع سرب الاختبارات العملياتية VMX-1 في يوما بولاية أريزونا. ويُظهر هذا التوزيع برنامجًا يمتد في الوقت نفسه إلى الاستخدام الأسطولي والتدريب وأعمال الاختبار، وهو ما يبدو عادةً عليه المنظور الخاص بمنصة ناضجة وهي تنتقل من مرحلة الإدخال إلى الخدمة الروتينية.

ويعد جانب الانتشار العملياتي مهمًا على نحو خاص. فالذهاب إلى البحر مع وحدة المشاة البحرية الاستكشافية 26 يضع CH-53K في البيئة الاستكشافية التي تهم السلاح أكثر من غيرها، حيث تصبح القدرة على الرفع والاعتمادية وقابلية الدعم عوامل حاسمة في ظروف واقعية.

الإنتاج ما زال يتصاعد

قال السلاح إن التسليمات بدأت تتسارع، مع توقع الوصول إلى الإنجاز المخطط البالغ 16 طائرة سنويًا في السنة المالية 2029. ويرتبط هذا الموعد أيضًا بالخطة الحالية للإنتاج بالمعدل الكامل. وعمليًا، يشير هذا التحديث إلى أن الخدمة ترى ما يكفي من التقدم لمواصلة البناء نحو إيقاع اقتناء أكبر وأكثر استقرارًا، حتى لو كان أعلى معدل للإنتاج لا يزال على بُعد عدة سنوات.

ويؤكد هذا الجدول الزمني كلاً من التقدم والحذر. فالبرنامج يتقدم، لكنه لم يدخل بعد مرحلة الحجم الكبير. وبالنسبة إلى مشاة البحرية، يعني ذلك الاستمرار في تشغيل الأسطول القديم مع التوسع الحذر في بصمة CH-53K. وبالنسبة إلى الصناعة، يعني ذلك أن King Stallion ما زالت في مرحلة الإثبات والتوسع، لا في المرحلة الطبيعية بالكامل.

ومع ذلك، تشير لغة السلاح إلى برنامج يحمل زخمًا أكثر من عدم اليقين. وقد وصفت Fleeger طائرة CH-53K بأنها “rocking and rolling across the board”، وهو ما يعكس نبرة كانت أقرب بوضوح إلى التنفيذ منها إلى الإنقاذ.

قد تكون هناك مهمة مستقبلية في الأفق بالفعل

كانت إحدى الإشارات الأكثر أهمية من سلاح مشاة البحرية هي انفتاحه على تطوير نسخة من CH-53K لمكافحة الألغام. وهذا من شأنه أن يضع الطائرة في موقع مرشح ليحل محل MH-53E في ذلك المجال من المهام. ولم يُعلن عن متغير جديد رسميًا، لكن الاستعداد لمناقشة الفكرة يدل على أن المنصة قد يُطلب منها في النهاية أن تغطي أكثر من مجرد النقل الثقيل.

إذا حدث ذلك، فسوف يعمّق دور CH-53K في طيران مشاة البحرية، وقد يعيد تشكيل كيفية تفكير الخدمة في دمج المهام حول هياكل جوية أحدث. وحتى من دون برنامج رسمي حتى الآن، فإن مجرد مناقشة هذا الاحتمال علنًا يظهر مستوى متزايدًا من الثقة في الجدوى طويلة الأمد للمروحية.

لماذا تهم هذه اللحظة

على CH-53K أن تفعل أكثر من مجرد استبدال مروحية أقدم. فهي مطالبة بإقناع سلاح مشاة البحرية بأنها قادرة على إسناد اللوجستيات الاستكشافية المستقبلية على نطاق واسع. ويشير التحديث الأخير إلى أن هذه الثقة تتعزز عبر مؤشرات تدريجية لكنها واضحة: مزيد من الأسراب المجهزة، ومسار تدريبي أوضح، واختبارات تشغيلية وتطويرية ما تزال نشطة، وأول انتشار يلوح في الأفق، ومنحنى إنتاج بات مرتبطًا بهدف مالي محدد.

لكن هذا لا يعني أن الانتقال اكتمل. فما زال السلاح يعتمد على أسطولي CH-53E وMH-53E، ولا يُتوقع الإنتاج بالمعدل الكامل حتى السنة المالية 2029. إلا أن الميزان يتغير. فـ King Stallion تنتقل من الوعد إلى الحضور، ويبدو أن سلاح مشاة البحرية أصبح أكثر استعدادًا الآن للتخطيط حولها بدلاً من التخطيط من أجلها فقط.

هذه المقالة مبنية على تقرير من twz.com. اقرأ المقال الأصلي.