العلماء يحافظون على رحم بشري حيًّا خارج الجسم لأول مرة

معيار جديد في أبحاث التكاثر

يقول فريق في مؤسسة كارلوس سيمون في فالنسيا بإسبانيا إنه أبقى رحمًا بشريًا متبرعًا به حيًا خارج الجسم لمدة يوم كامل، وهي نتيجة قد تفتح نافذة تجريبية جديدة على بعض أقل مراحل التكاثر البشري فهمًا. ووفقًا لتقرير MIT Technology Review، تم توصيل العضو بجهاز يضخ دمًا بشريًا معدّلًا عبره، ما سمح للرحم بالبقاء قابلًا للحياة لمدة 24 ساعة.

ويُطلق على الجهاز اسم PUPER، وهو اختصار لعبارة “preservation of the uterus in perfusion” أي “الحفاظ على الرحم عبر الإرواء”. ويقول الباحثون المسؤولون عن النظام إن التجربة تمثل الخطوة الأولى نحو الحفاظ على رحم بشري خارج الجسم لفترات أطول بكثير. وهدفهم المعلن هو في نهاية المطاف إبقاء رحم متبرع به طوال دورة شهرية كاملة، ما من شأنه أن يوفّر طريقة مختلفة تمامًا لدراسة بيولوجيا الرحم في الزمن الحقيقي.

ولم تُنشر الدراسة بعد، وهو تحفّظ مهم عند التعامل مع ادعاء بهذه الأهمية. لكن حتى في هذه المرحلة المبكرة، تشير التجربة إلى تحول محتمل مهم في الطريقة التي يدرس بها العلماء الانغراس، ومشكلات الخصوبة، والاضطرابات التي تصيب الرحم.

كيف يعمل النظام

يشبه الجهاز الذي وصفه الباحثون منصة دعم حياة خارجية مدمجة. وأفاد MIT Technology Review بأنه يتكوّن من وحدة معدنية على عجلات مع أنابيب مرنة تربط حاويات شفافة، مع حوض بلون كريمي يحتوي الرحم نفسه. وتعمل الأنابيب مثل الأوردة والشرايين، فتُدوّر دمًا بشريًا معدّلًا عبر العضو.

وقال خافيير غونزاليس، وهو عالم أحياء طبية مشارك في العمل، للمجلة إن من الأفضل تخيّل الجهاز بوصفه جسمًا بشريًا. وتعكس هذه المقارنة الغرض الأساسي للآلة: إعادة خلق بيئة فسيولوجية طبيعية كافية للرحم بحيث يبقى حيًا وفعّالًا بعد التبرع به.

وفي العرض الذي جرى الإبلاغ عنه، وضع غونزاليس وزملاؤه رحمًا متبرعًا به حديثًا داخل النظام قبل نحو 10 أشهر من نشر المقال. ثم حافظ الجهاز على العضو لمدة يوم. ولا تزال هذه المدة بعيدة كثيرًا عن طموحات الفريق طويلة الأمد، لكنها تكفي للإشارة إلى أن الإرواء الخارجي للرحم قد يكون ممكنًا تقنيًا.

لماذا يشكّل الانغراس مشكلة صعبة إلى هذا الحد

يهتم الباحثون بشكل خاص بالانغراس، وهي المرحلة التي يلتصق فيها الجنين ببطانة الرحم. وهي عمليًا بداية الحمل، كما أنها من أصعب اللحظات التي يمكن دراستها مباشرة لدى البشر. ومعظم ما يعرفه الأطباء عن الانغراس يأتي من ملاحظات غير مباشرة، ونماذج مختبرية، ودراسات على الحيوانات، بدلًا من الفحص المستمر لرحم بشري حي.

وقال كارلوس سيمون، مؤسس ومدير مؤسسة كارلوس سيمون، في التقرير إن فشل الانغراس لا يزال نقطة ضعف رئيسية في التلقيح الصناعي. وقد تطور الإخصاب المساعد بدرجة كبيرة على مر السنين، لكن فشل انغراس الجنين ما يزال وراء كثير من دورات التلقيح الصناعي الفاشلة. وإذا تمكن الباحثون من مشاهدة كيفية تطور الانغراس في رحم بشري حي خارج الجسم، فقد يصبح بوسعهم فهم أفضل لسبب نجاح بعض الأجنة في الانغراس بينما لا ينجح بعضها الآخر.

وهذا أحد الأسباب التي تجعل نهج إرواء الرحم مهمًا أبعد من قيمته العناوينية. فهو ليس مجرد إنجاز في حفظ الأعضاء. بل قد يصبح منصة بحثية لمراقبة التفاعل بين الأجنة وبطانة الرحم بدرجة من الواقعية البيولوجية لا توفرها أنظمة المختبر التقليدية.

الاستخدامات البحثية المحتملة

يقول الفريق إنه يريد استخدام نسخ أطول تشغيلًا من النظام لدراسة اضطرابات الرحم وأبكر مراحل الحمل. ويمكن لرحم يُحفظ خارج الجسم أن يوفّر للعلماء بيئة مضبوطة لفحص سلوك الأنسجة، والتغيرات التي يقودها الهرمون، وعمليات الانغراس، من دون كثير من القيود المرتبطة بدراسة هذه الأحداث داخل المرضى.

ويأمل الباحثون أيضًا أن يتمكن النظام في نهاية المطاف من دعم رحم لمدة تكفي لإكمال دورة شهرية كاملة. وسيكون ذلك تصعيدًا كبيرًا مقارنة بالنتيجة الحالية البالغة 24 ساعة، وسيتطلب على الأرجح تحكمًا أدق بكثير في الدورة الدموية، والكيمياء، واستقرار العضو. ومع ذلك، فإن الهدف كاشف: فالفريق لا يسعى إلى الحفظ فقط، بل إلى وظيفة فسيولوجية مستمرة.

كما أفاد MIT Technology Review بأن العلماء يرون احتمالًا أكثر طموحًا على المدى الطويل. فقد ينجح الجيل القادم من الجهاز، كما يقولون، يومًا ما في دعم الحمل الكامل لجنين بشري. ولا يزال هذا الاحتمال بعيدًا للغاية عن النتيجة الموصوفة حتى الآن، لكنه يوضح كيف ينظر الفريق إلى المنصة: ليس كأداة مختبرية لمرة واحدة، بل كنظام قابل للتوسع لبيولوجيا التكاثر.

ما المعروف وما غير المعروف

في الوقت الراهن، تظل النقطة الأقوى التي تم التحقق منها ضيقة لكنها لافتة: يُقال إن رحمًا بشريًا متبرعًا به أُبقي حيًا خارج الجسم لمدة يوم واحد باستخدام آلة إرواء. أما الأهمية العلمية الأوسع فتتوقف على ما إذا كان العمل قابلاً للتكرار، والنشر، والتوسيع.

ولا تزال هناك أسئلة كبيرة بلا إجابة. فالتقرير لا يثبت أن العضو كان قادرًا على دعم العمليات التكاثرية المعقدة لفترات ممتدة، بل يبيّن فقط أنه ظل حيًا لمدة 24 ساعة. كما أنه لا يظهر أن الانغراس أو دعم الحمل قد تحقق بعد داخل النظام. وهذه تظل أهدافًا مستقبلية، لا نتائج منجزة.

وهذا التمييز مهم في مجال قد تُبالغ فيه أحيانًا الإنجازات التقنية بسهولة. وأفضل طريقة لفهم الدراسة هي باعتبارها خطوة تمكينية. فإذا تم تأكيدها والبناء عليها، فقد تمنح الطب التناسلي أداة جديدة للتحقيق في الخصوبة وصحة الرحم والظروف البيولوجية التي تجعل الحمل ممكنًا.

لماذا تبرز هذه النتيجة

غالبًا ما يتقدم علم التكاثر عبر تحسينات تدريجية في التصوير، وزراعة الخلايا، والتحكم الهرموني، وتقنيات الخصوبة المساعدة. وما يجعل هذا التقرير مختلفًا هو أنه يقترح بيئة تجريبية جديدة بالكامل: الرحم البشري الحي، المحفوظ خارج الجسم والمتاح للمراقبة الدقيقة.

ولهذا السبب يجذب هذا الإنجاز الذي استمر يومًا واحدًا الانتباه. فحتى قبل النشر، يشير إلى مسار لدراسة اللحظات الأولى جدًا من الحمل بطريقة كانت في معظمها عصية على الوصول. وإذا أمكن تمديد المنصة من يوم واحد إلى أسابيع، أو إلى دورة كاملة كما يأمل الفريق، فقد يغيّر ذلك طريقة تعامل الباحثين مع فشل الانغراس وأمراض الرحم.

وفي الوقت الحالي، يظل هذا الإنجاز أوليًا. لكنه مثال نادر على تقدم في التكنولوجيا الحيوية يكون ملموسًا وواضح الاتجاه في آن واحد. إن إبقاء رحم بشري حيًا خارج الجسم لمدة يوم لا يحل مشكلة العقم. لكنه يفتح مع ذلك مسارًا معقولًا لطرح أسئلة أفضل حول كيفية بدء الحمل ولماذا لا يبدأ أحيانًا.

هذه المقالة مبنية على تقرير من MIT Technology Review. اقرأ المقال الأصلي.