واصلت فواتير الكهرباء الارتفاع في أوائل عام 2026
واصلت أسعار الكهرباء في الولايات المتحدة التحرك صعودًا في فبراير، وفقًا لبيانات جديدة من إدارة معلومات الطاقة نقلتها Utility Dive. وقالت الوكالة إن متوسط الإيراد الإجمالي لكل كيلوواط ساعة، وهو مؤشر بديل لأسعار الكهرباء بالتجزئة، ارتفع 9% مقارنة بالشهر نفسه من العام السابق ليصل إلى 14.36 سنتًا لكل كيلوواط ساعة.
ورغم أن الرقم الوطني مهم بحد ذاته، فإن الفروق الإقليمية أكثر لفتًا للانتباه. سجلت فيرجينيا زيادة بنسبة 26.3%، وأوهايو 21.9%، وبنسلفانيا 19.5%. وهي زيادات حادة على أساس سنوي في ولايات تقع أصلًا في قلب النقاشات حول الطلب على الطاقة، وضغط البنية التحتية، والقدرة على تحمل التكاليف.
ارتفعت جميع فئات العملاء الرئيسية
لم تكن الزيادة محصورة في جزء واحد من السوق. فقد سجلت القطاعات الأربعة التي تتابعها إدارة معلومات الطاقة مكاسب على أساس سنوي في متوسط الإيرادات لكل كيلوواط ساعة. وسجل قطاع النقل أكبر زيادة عند 23.6%، تلاه القطاع التجاري عند 10.7%، ثم الصناعي عند 8.6%، والسكني عند 7.4%.
وتكمن أهمية هذا الاتساع في أنه يشير إلى أن الضغط شامل على مستوى النظام، وليس مقتصرًا على شريحة واحدة من العملاء. وغالبًا ما تكون الزيادات السكنية الأكثر ظهورًا سياسيًا، لكن ارتفاع الأسعار التجارية والصناعية يمكن أن ينعكس أيضًا على تكاليف الأعمال، وقرارات الاستثمار، وضغوط التضخم الأوسع.
كما أن الطلب والتوليد يشهدان تغيرًا
وجد التقرير أيضًا أنه تم بيع كهرباء أكثر في فبراير 2026 مقارنة بفبراير 2025، بينما ارتفع إجمالي التوليد الصافي بنسبة 1.2%. وسجلت 31 ولاية ومقاطعة كولومبيا أحجام مبيعات تجزئة أعلى على أساس سنوي، وكانت رود آيلاند صاحبة أكبر زيادة بنسبة 31%. وشهدت 19 ولاية انخفاضات، تصدرتها مونتانا عند 10.8%.
وتغيرت أنماط الوقود أيضًا. وقالت إدارة معلومات الطاقة إن الشمال الشرقي ومنطقة وسط الأطلسي شهدا تحولات كبيرة نحو أنواع أخرى من الوقود الأحفوري مقارنة بالعام السابق. وعلى مستوى البلاد، انخفض استهلاك الفحم 11.3% بينما ارتفع استهلاك الغاز الطبيعي 1.5%.
ومن المرجح أن الطقس ساهم في بعض تلك التحركات. ووفقًا للتقرير، ساهمت درجات الحرارة الأقل من المتوسط في الشرق والأعلى من المتوسط في الغرب في تباين أوسع بكثير في أسعار الكهرباء والغاز بالجملة في الأسواق الشرقية مقارنة بنظيرتها الغربية.
باتت القدرة على تحمل التكاليف أصعب فصلًا عن نقاشات البنية التحتية
تأتي بيانات فبراير في وقت ترتبط فيه القدرة على تحمل تكاليف الكهرباء بشكل متزايد بأسئلة هيكلية أوسع: الاستثمار في الشبكة، ومزيج الوقود، وتوسيع خطوط النقل، ومصادر الطلب الكبيرة الجديدة. وحتى من دون الخروج باستنتاجات تتجاوز الأرقام المعلنة، فإن الاتجاه واضح بما يكفي. فالأسر والشركات تدفع أكثر مقابل وحدة الكهرباء، وتشهد بعض الولايات قفزات حادة بشكل خاص.
وبالنسبة لصانعي السياسات وشركات المرافق، يخلق ذلك معادلة صعبة. فالنظم تحتاج إلى استثمارات، والطلب يتغير، وظروف الوقود ما تزال غير متوازنة بين المناطق. لكن كلما ارتفعت الأسعار بوتيرة أسرع، أصبح من الأصعب إقناع العملاء بأن تكاليف البنية التحتية المستقبلية يمكن استيعابها من دون رد فعل أوسع.
لذلك، تروي أرقام فبراير قصتين في آن واحد. الأولى مباشرة: أصبحت الكهرباء أكثر تكلفة في أنحاء البلاد مقارنة بالعام الماضي. والثانية استراتيجية: لم تعد القدرة على تحمل التكاليف منفصلة عن التحول الأوسع في نظام الطاقة، ومن المرجح أن يزداد هذا التوتر مع استمرار نمو الطلب.
تعتمد هذه المقالة على تقرير Utility Dive. اقرأ المقال الأصلي.