الطلب الصيفي يرتفع، والطاقة الشمسية تتحمل مزيدًا من العبء
من المتوقع أن يرتفع توليد الطاقة الشمسية في الولايات المتحدة بنسبة 17% هذا الصيف مقارنة بمستويات 2025، وفقًا لأحدث تقرير آفاق الطاقة قصيرة الأجل الصادر عن إدارة معلومات الطاقة الأمريكية. كما تتوقع الوكالة أن ينمو توليد الطاقة الكهرومائية بنسبة 6% وطاقة الرياح بنسبة 5% مقارنة بصيف العام الماضي، مما يعزز اتجاهًا تصبح فيه الموارد المتجددة أكثر مركزية في تلبية الطلب على الكهرباء خلال أكثر أشهر السنة حرارة.
وتتجاوز أهمية هذا التوقع مجرد زيادة لموسم واحد. تقول إدارة معلومات الطاقة إن إجمالي مبيعات الكهرباء في الولايات المتحدة مرجح أن يرتفع بنسبة 1.2% في 2026 إلى 4,108 مليارات كيلوواط-ساعة، ثم ينمو بنسبة 3.3% أخرى في 2027. وتتوقع الوكالة أن يرتفع الطلب الصيفي بنسبة 2.3% هذا العام مقارنة بـ2025 وبنسبة 3.7% في 2027. وفي مثل هذه البيئة، تكتسب الموارد التي تحقق أسرع نمو خلال أشهر الذروة أهمية أكبر من حجمها النسبي.
تتحول الطاقة الشمسية إلى قصة النمو الأبرز في الصيف
تشير إدارة معلومات الطاقة إلى أن توليد الطاقة الشمسية تجاوز توليد طاقة الرياح لأول مرة خلال الموسم الماضي، وتتوقع أن يستمر هذا الاتجاه. وبحلول صيف 2027، تقول الوكالة إن إنتاج الطاقة الشمسية ينبغي أن ينمو بنسبة أخرى تبلغ 22% ليصل إلى 178 مليار كيلوواط-ساعة، متفوقًا على الرياح بنحو 30% خلال الموسم، رغم أن طاقة الرياح لا تزال متوقعة أن تولد كهرباء أكثر على مدار العام الكامل.
وهذا تمييز مهم. تتضح قوة الطاقة الشمسية بشكل خاص خلال الفترات الممتدة من النهار والتي يزداد فيها استخدام أجهزة التكييف، عندما يكون الطلب مرتفعًا ويكون توليد الألواح الكهروضوئية متوافقًا طبيعيًا مع الحمل. ومع دخول مزيد من القدرات إلى الشبكة، تنتقل الطاقة الشمسية بشكل متزايد من مصدر تكميلي للطاقة النظيفة إلى مساهم أساسي في موثوقية الصيف.
تراجع الفحم لا يقل أهمية عن صعود الطاقة الشمسية
تتوقع آفاق إدارة معلومات الطاقة نفسها استمرار التآكل في توليد الفحم. ومن المتوقع أن يكون إنتاج الفحم أقل بنحو 10% في النصف الأول من 2026 مقارنة بالفترة نفسها من 2025، وأقل بنحو 6% في النصف الثاني من العام. وعلى أفق زمني أطول قليلًا، تتوقع إدارة معلومات الطاقة أن ينخفض توليد الفحم من 733 مليار كيلوواط-ساعة في 2025 إلى 658 مليار كيلوواط-ساعة في 2027.
يبقى الغاز الطبيعي مستقرًا نسبيًا على المدى القريب، إذ تتوقع إدارة معلومات الطاقة أن يبلغ توليد الكهرباء من الغاز 1,704 مليار كيلوواط-ساعة هذا العام، بزيادة طفيفة فقط عن 1,702 مليار في 2025، قبل زيادة أكبر في 2027. ومن المتوقع أن يظل الإنتاج النووي ثابتًا نسبيًا عند أقل بقليل من 800 مليار كيلوواط-ساعة. لذا تأتي أكبر التحولات من نمو الطاقة المتجددة واستمرار تراجع الفحم.
لماذا يهم هذا التوقع
- تزداد ذروة الطلب في الصيف اعتمادًا على نمو الطاقة الشمسية.
- يواصل دور الفحم في مزيج الكهرباء الأمريكي الانكماش.
- تكسب الطاقة المتجددة أهمية موسمية للشبكة، وليس فقط حصة سوقية سنوية.
- يعني نمو الطلب أن الإضافات الجديدة في التوليد يجب أن تصل بالسرعة الكافية لمواكبة الاحتياجات.
هذا لا يعني أن تحديات تحول الشبكة قد اختفت. فارتفاع اختراق الطاقة المتجددة يثير أسئلة حول التخزين ونقل الكهرباء والربط بالشبكة وكيفية أداء الأنظمة خارج ساعات ذروة الطاقة الشمسية. لكن التغيير الاتجاهي في التوقعات قصيرة الأجل الصادرة عن الحكومة الفيدرالية نفسها يصعب تجاهله. فالتوسع في الطاقة الشمسية يتجه إلى دور أكبر بشكل ملموس، ويحدث ذلك تحديدًا عندما تحتاج الشبكة إلى طاقة إضافية بأقصى قدر.
وقد تكون هذه الأفضلية الموسمية مهمة سياسيًا وتشغيليًا. فشيء أن تحقق الطاقة المتجددة أرقامًا سنوية قوية، وشيء آخر أن تساعد في تغطية أكثر الفترات وضوحًا وإجهادًا في تقويم الشبكة. عندما يرتفع الطلب الصيفي وتصبح الطاقة الشمسية الأسرع نموًا بين المساهمين الرئيسيين، تنتقل هذه الموارد من مجرد نقطة نقاش بيئي إلى أصل عملي أكثر للموثوقية.
لا يحسم توقع إدارة معلومات الطاقة الجدل حول تصميم الشبكة أو إصلاح السوق. لكنه يوضح اتجاهًا قصير الأجل. فالطلب الأمريكي على الكهرباء يرتفع، والفحم يتراجع، والطاقة الشمسية تتحمل حصة أكبر من العبء الموسمي. هذا ليس مجرد توقع بشأن الطاقة النظيفة، بل توقع بشأن كيفية تغير هيكل نظام الكهرباء الأمريكي في الوقت الفعلي.
هذه المقالة مبنية على تقرير Utility Dive. اقرأ المقال الأصلي.
