نهاية Horizon Worlds
تقوم Meta بإيقاف Horizon Worlds، منصة الواقع الافتراضي الاجتماعية التي أصبحت الوجه العام لرهان Mark Zuckerberg بتريليون دولار على الميتافيرس. يشير الإغلاق إلى النهاية الفعلية لواحد من أكثر الانحرافات كلفة والأكثر سخرية على نطاق واسع في تاريخ تكنولوجيا الشركات — رهان كلف Meta حوالي 80 مليار دولار في نفقات Reality Labs على مدى خمس سنوات، وولد سخرية لا ترحم، وفشل في جذب المستخدمين الذين كانوا سيتحققون من صحة افتراضاته.
تم إطلاق Horizon Worlds في 2021 وسط سخرية عالمية تقريباً. تم تداول لقطات الشاشة للصور الرمزية الكتلية الخالية من الأرجل التي تقف في مساحات افتراضية فارغة على نطاق واسع، مما دفع Zuckerberg نفسه إلى نشر رسومات محدثة لم تسكت المنتقدين إلا جزئياً. أرقام المستخدمين النشطين شهرياً، عند الكشف عنها على الإطلاق، كانت أقل بكثير من مئات الملايين التي تم توقعها في وثائق التخطيط الداخلية المسربة للصحافة.
لماذا فشل الميتافيرس
عانى مفهوم الميتافيرس من عدة مشاكل مركبة كانت واضحة للمتشككين منذ البداية لكنها لم تكن واضحة بشكل أساسي لقيادة Meta. الأولى كانت مشكلة الأجهزة: سماعات الواقع الافتراضي للمستهلك تبقى مكلفة وثقيلة وغير مريحة اجتماعياً للاستخدام. Quest 3، رغم أنه أكثر سماعة VR للمستهلك تلميعاً تم صنعها على الإطلاق، تم بيعها للمتحمسين واللاعبين، وليس لسوق جماهيري من العاملين بالمكاتب وعشاق وسائل التواصل الاجتماعي والمستخدمين العاديين الذي كان السرد الميتافيرسي يتطلبه.
كانت المشكلة الثانية مشكلة حالة الاستخدام. قدمت Horizon Worlds مساحة افتراضية يمكن للمستخدمين بناء بيئات فيها والتواصل الاجتماعي، لكن الخبرة كانت أقل بشكل كبير من البدائل الموجودة في كل بُعد ذي صلة. مكالمات الفيديو أسهل وأكثر طبيعة للاجتماعات عن بعد. وسائل التواصل الاجتماعي أكثر ملائمة لمشاركة اللحظات. ألعاب الفيديو أكثر تلميعاً وجاذبية للترفيه التفاعلي. لم يقدم الميتافيرس أي ميزة مقنعة لأي سلوك عالي التكرار.
كانت المشكلة الثالثة مشكلة التوقيت. تلاشى الاهتمام الناجم عن الجائحة بالتفاعل الافتراضي الذي جعل الميتافيرس يبدو قابلاً للتصديق بسرعة مرة واحدة استأنفت التنشئة الاجتماعية الفيزيائية. لم تتجسد الموجة المفترضة من العاملين بالعمل عن بعد الذين سيجرون حياتهم المهنية في الواقع الافتراضي بمقياس ذي مغزى.
محاسبة 80 مليار دولار
أبلغت فرقة Reality Labs التابعة لـ Meta، التي تم إنشاؤها خصيصاً لمتابعة رؤية الميتافيرس، عن خسائر تشغيلية تراكمية تتجاوز 60 مليار دولار منذ تأسيسها، مع تقديرات المحللين للإنفاق الإجمالي المتعلق بالميتافيرس تدفع الرقم نحو 80 مليار دولار عندما يتم تضمين تطوير الأجهزة والموظفين والتسويق. حدثت هذه النفقات في نفس الوقت الذي كان فيها نشاط Facebook الأساسي يواجه ضغطاً تنافسياً جاداً من TikTok وخاوف المعلنين بشأن سلامة العلامة التجارية.
قامت الشركة بفصل أكثر من 21,000 موظف بين 2022 و 2023 في إعادة هيكلة أطلق عليها Zuckerberg سنة الكفاءة — التي يُعتبر على نطاق واسع تصحيحاً في المسار بعيداً عن رهان الميتافيرس، حتى مع الحفاظ على الالتزام العلني برؤيته.
ماذا بعد ذلك
المفارقة هي أن استثمارات Meta في الأجهزة أنتجت بالفعل منتجاً ناجحاً حقاً: نظارات Ray-Ban Meta الذكية، والتي تم بيعها بشكل أفضل بكثير من أي منتج أجهزة Meta في السنوات الأخيرة. توفر النظارات شكلاً عاملاً خفيف الوزن وقابلاً للقبول اجتماعياً لمساعدة AI المحيطة — حالة استخدام تبين أنها مقنعة بطرق لم يكن الميتافيرس الغامر كذلك.
فشل الميتافيرس هو أيضاً، في الرجوع إلى الوراء، قصة تحذيرية حول العلاقة بين القدرة التكنولوجية ومطابقة منتج السوق. لقد تقدمت تكنولوجيا VR بشكل كبير. العروض أحد، التتبع أكثر دقة، تحسنت الراحة. ما لم يتغير هو ما إذا كان الناس يريدون قضاء أجزاء كبيرة من حياتهم يرتدون سماعات الرأس في المساحات الافتراضية. الجواب، في الوقت الحالي، واضح أنه لا.
تم إعداد هذه المقالة بناءً على تقارير 404 Media. اقرأ المقالة الأصلية.
