دراسة في بحيرة إيري تكشف «حساءً» موسميًا من السموم السيانوبكتيرية

قد يكون تهديد الطحالب في بحيرة إيري أوسع مما تلتقطه المراقبة الروتينية

تشير أبحاث جديدة نقلها Gizmodo إلى أن ازدهارات الطحالب الضارة في الجزء الغربي من بحيرة إيري تنتج مزيجًا متغيرًا من السموم السيانوبكتيرية خلال الموسم الدافئ، بما في ذلك مركبات قد لا تتمكن المراقبة التقليدية من رصدها بالكامل. وقد نُشرت النتائج في ورقتين علميتين في

Environmental Toxicology و

ISME Journal.

الخلاصة الأساسية هي أن مشكلة الازدهارات السنوية في بحيرة إيري لا يعرّفها سمٌّ واحد مهيمن. وبدلًا من ذلك، يقول الباحثون إن الازدهارات تنتج «حساءً» متحولًا من المركبات يتغير عبر ثلاث مراحل موسمية. ولهذا آثار مباشرة على مراقبة الصحة العامة وتقييم المخاطر البيئية، خصوصًا مع توسع ازدهارات الطحالب الضارة بفعل تغير المناخ.

أكثر من السموم الأشهر

دأبت السلطات والعلماء على مراقبة ازدهارات البكتيريا الزرقاء لأن التعرض لها قد يسبب مشاكل صحية تتراوح من تهيج الجلد إلى أمراض خطيرة. كما يمكن للازدهارات الكبيرة أن تعطل الحموضة ومستويات الأكسجين في أنظمة المياه العذبة، ما يضيف مزيدًا من الضغط على النظم البيئية.

لكن العمل الجديد يجادل بأن مجموعة السموم التي تُراقَب لا تمثل سوى جزء صغير من الصورة الكيميائية الأوسع. ووفقًا لـ Gizmodo، استنادًا إلى ورقة Environmental Toxicology، فإن السموم السيانوبكتيرية الأربعة والمركبات ذات الصلة التي تراقبها السلطات عادة لا تمثل سوى نحو 10% من أكثر من 3000 مستقلب سيانوبكتيري تم تحديدها حتى الآن.

هذه الفجوة مهمة، لأنها تعني أن أنظمة الإدارة قد تركز على الأخطار الأكثر شهرة بينما تغفل مشهدًا سامًا أكبر وأقل فهمًا. وتصف الورقة هذا التهديد الأوسع بأنه «مجهول سمِّي أكبر بكثير وغير مُقيَّم إلى حد كبير»، ما يؤكد مدى عدم اكتمال المراقبة الروتينية.

نمط موسمي بثلاث مراحل

في دراسة ISME Journal، جمع الباحثون عينات من الطحالب شهريًا من مايو إلى أكتوبر بين عامي 2016 و2022. وجرى تحليل كلٍّ من الحمض النووي الميكروبي والمركبات التي تنتجها الميكروبات، ما سمح برسم صورة لكيفية تغير إنتاج السموم مع مرور الوقت.

والنتيجة كانت نمط دورة حياة من ثلاث مراحل. ففي المرحلة الأولى، يهيمن الميكروسيستين، وهو السم الأكثر شهرة في كثير من التحذيرات العامة. وفي وقت لاحق من الموسم، ينتقل مجتمع الازدهار إلى عدة ببتيدات زرقاء، بما في ذلك الأنابينوبيبتينات والأيروجينوسينات والأيروسيكلاميدات. وهذا يعني أن تصور الخطر على أنه حدث سمّي واحد متكرر قد يكون أضيق من اللازم.

بل يبدو أن الخطر ديناميكي، حيث تصبح مركبات مختلفة أكثر أهمية مع تغير الظروف خلال الموسم. ولذلك، فإن نظام المراقبة المبني أساسًا على توقعات المرحلة المبكرة قد يفوّت جزءًا من المشكلة.

ضغط المناخ والصحة العامة

قال Gregory Dick من University of Michigan، المؤلف الرئيسي في الورقتين، لموقع Gizmodo إن ازدهارات الطحالب الضارة تتمدد مع تغير المناخ. وهذا السياق يرفع من أهمية نتائج بحيرة إيري. فإذا أصبحت مواسم الازدهار أكثر تكرارًا أو شدة أو استمرارًا، فقد يصبح مزيج أكبر وأكثر تنوعًا من السموم تحديًا أكثر شيوعًا للمجتمعات والجهات التنظيمية ومديري المياه.

المسألة ليست أكاديمية فقط. فبحيرة إيري مورد مائي عذب يُستخدم على نطاق واسع، والثقة في أنظمة المراقبة مهمة لمياه الشرب والترفيه ومصايد الأسماك والتخطيط الإقليمي. وإذا أفلتت بعض المركبات المرتبطة بالازدهارات من الرصد القياسي، فقد تحتاج السلطات إلى إعادة النظر في ما تختبره وكيف تشرح المخاطر.

صورة خطر أكثر تعقيدًا

لا تشير الأبحاث الجديدة إلى أن مراقبة السموم الحالية عديمة الفائدة. بل تشير إلى أنها قد تكون غير مكتملة مقارنة بالتعقيد الكامل للكيمياء السيانوبكتيرية في بحيرة إيري. وهذا تمييز مهم. فما زالت الأنظمة العامة تلتقط الأخطار المعروفة، لكن الدراسات تجادل بأنها قد لا تقيس بعدُ ملف التهديد الكامل.

وبالنسبة للقراء المهتمين بالعلوم الناشئة والمخاطر البيئية، فهذه هي الأهمية الحقيقية للعمل. فهو يعيد صياغة ازدهارات الطحالب الضارة من مجرد إزعاج موسمي معروف إلى خطر أكثر قدرة على التكيف وأكثر تنوعًا من الناحية الكيميائية. وينبغي أن يؤثر ذلك في أولويات البحث وفي التوقعات التنظيمية على حد سواء.

إذا كانت ازدهارات بحيرة إيري السامة بالفعل مزيجًا موسميًا متحولًا لا حدثًا واحدًا متكررًا، فإن مرحلة الاستجابة التالية ستحتاج إلى أن تكون أوسع وأكثر مرونة وأكثر اطلاعًا على الكيمياء مما هو عليه الوضع الراهن.

هذه المقالة مبنية على تقرير من Gizmodo. اقرأ المقال الأصلي.