عاصفة في الخليج تهدد بفيضانات عبر الجنوب

قد تكون مخاطر الفيضانات أهم من اسم العاصفة

قد يتحول نظام يتطور قرب جنوب تكساس إلى أول عاصفة استوائية في موسم الأعاصير في الأطلسي، لكن خبراء الأرصاد يحذرون من أن أخطر ما فيه قد يكون الأمطار الغزيرة لا الرياح. وفي صباح 16 يونيو، قالت المركز الوطني للأعاصير إن الاضطراب كان ينتج منطقة واسعة من الزخات والعواصف الرعدية غير المنظمة فوق جنوب تكساس، ومنحه احتمالًا بنسبة 60% للتطور إلى إعصار استوائي خلال 48 ساعة.

إذا اشتد بما يكفي ليحصل على اسم، فسيصبح النظام آرثر. لكن خبراء الأرصاد الفيدراليين شددوا على أن الحالة الرسمية كإعصار استوائي ليست القضية الأساسية للمجتمعات الواقعة في مساره. والهمّ الأكثر إلحاحًا هو احتمال هطول أمطار غزيرة ومستمرة عبر ممر واسع يمتد من تكساس نحو ولايات الخليج الشرقية وربما أبعد شرقًا.

حدث مطري واسع بدأ يتشكل بالفعل

حذر المركز الوطني للأعاصير من أن جنوب وشرق تكساس، والأجزاء الجنوبية من لويزيانا ومسيسيبي، ينبغي أن تستعد لفترات من الأمطار الشديدة خلال الأيام القليلة المقبلة. وقالت الوكالة إن تلك الأمطار قد تسبب سيولًا جارفة وفيضانات حضرية ونهرية واسعة ومهددة للحياة. وقد تعزز هذا التحذير بإنذارات فيضانات أصدرتها هيئة الأرصاد الوطنية من جنوب تكساس عبر أجزاء جنوب شرقية من الولاية، مرورًا بمعظم لويزيانا ووصولًا إلى جنوب وسط مسيسيبي.

توضح كميات الأمطار المتوقعة سبب تركيز المسؤولين الشديد على الفيضانات. فعلى مدى ثلاثة أيام، يتوقع خبراء الأرصاد كميات إجمالية للحدث تتراوح بين خمس وسبع بوصات في أجزاء من المنطقة، مع كميات أعلى محليًا على طول ساحل تكساس وصولًا إلى لويزيانا. وقد تتلقى بعض المناطق المحلية أكثر من قدم من المطر بحلول يوم الجمعة.

تلك كميات خطيرة حتى في الأماكن المعتادة على أمطار الموسم الدافئ. وتصبح الفيضانات أكثر احتمالًا عندما تمر شرائط متكررة من المطر فوق المناطق نفسها، خاصة حيث تحد الأرصفة الحضرية من التصريف أو تكون الأنهار مرتفعة أصلًا. ولا يقتصر الخطر على مدينة واحدة أو دفعة مطرية قصيرة. وتشمل المدن المذكورة في التغطية الأصلية هيوستن، ولافاييت، وجاكسون، ومونتغمري، وأتلانتا، ما يوضح مدى اتساع نطاق الرطوبة المحتمل.

لماذا يبقى هذا النظام خطرًا حتى لو ظل غير منظم

أحد أسهل الأخطاء خلال بدايات موسم الخليج هو التركيز الضيق على ما إذا كان النظام سيصبح عاصفة مُسمّاة أم لا. في هذه الحالة، فإن الوضع نفسه قادر على إنتاج حدث فيضاني خطير. فالاضطراب يتحرك ببطء ويحمل رطوبة استوائية عميقة. وفي الوقت نفسه، يُتوقع أن تصطدم هذه الرطوبة بجبهة باردة متوقفة في الداخل عن ساحل الخليج. ويمكن لهذا المزيج أن يطلق أمطارًا مفرطة بغض النظر عما إذا كان الاضطراب سينظم نفسه إلى إعصار محدد المعالم أم لا.

وأشار خبراء الأرصاد أيضًا إلى رطوبة جوية استثنائية. ففي بعض المناطق، كانت قيم المياه القابلة للهطول قريبة من أربع بوصات متوقعة، وهو مؤشر مرتفع بشكل غير معتاد على أن الغلاف الجوي سيكون قادرًا على إفراغ أمطار غزيرة جدًا بكفاءة. وعندما تكون هذه الكمية من الرطوبة متاحة، يمكن أن تتفاقم الفيضانات بسرعة، خاصة إذا كانت العواصف تمر مرارًا فوق المجتمعات نفسها.

وضع نشط بالفعل في تكساس

التهديد ليس نظريًا. فقد بدأت الفيضانات بالفعل في أجزاء من تكساس يوم الاثنين، بما في ذلك مناطق من أوستن إلى وادي ريو غراندي وسان أنطونيو، وفقًا للتغطية الأصلية. وهذا يعني أن بعض الأماكن قد تدخل المرحلة الأشد من هذا الحدث مع تربة مشبعة أو مياه متجمعة بالفعل في مواقع هشّة. وعندما يحدث ذلك، فإن كل جولة إضافية من المطر تزيد احتمال حدوث سيول مفاجئة وتضغط على قدرات الاستجابة المحلية.

ستحدد الأيام القليلة المقبلة ما إذا كان هذا النظام سيصبح عاصفة استوائية مُسمّاة، لكن قضية السلامة العامة الأكثر إلحاحًا باتت واضحة بالفعل. فمن جنوب تكساس إلى أجزاء من أعماق الجنوب، تواجه المنطقة تهديدًا تقوده الأمطار إلى درجة قد تجعل تصنيف العاصفة مجرد تفصيل ثانوي في النهاية. وبالنسبة للسكان، فالسؤال العملي ليس ما اسم النظام. بل كم ستسقط من المياه، وبأي سرعة، وهل تتحرك المجتمعات مبكرًا بما يكفي لتجنب أسوأ العواقب.

هذه المقالة مبنية على تقرير من Gizmodo. اقرأ المقال الأصلي.